Lederne i den franske scientologikirken tapte torsdag ankesaken sin og er dømt til to års fengsel for bedrageri. Kirken må også betale store bøter.
Totalt fire ledere ble torsdag dømt til fengselsstraffer på opptil to år.
Scientologikirken ble også dømt til å betale 600.000 euro, i underkant av 4,6 millioner kroner, i bøter etter å ha blitt funnet skyldige i å ha svindlet noen av kirkens tilhengere.
Tilhengerne som anmeldte kirken mener de ble lurt til å bruke titusenvis av euro på personlighetstester, vitaminkurer, saunaopphold og «renselsespakker».
– Dette er en svært god nyhet for de som kjemper mot sekter og et alvorlig tilbakeslag for scientologikirken, sier Olivier Morice, en av forsvarerne i saken.
Scientologikirken ble først dømt av en lavere rettsinstans i oktober 2009, men denne dommen ble anket av scientologene.
Scientologikirken ble etablert i USA i 1954 av science fiction-forfatteren L. Ron Hubbard. Den har ifølge egne tall rundt 10 millioner medlemmer på verdensbasis, inkludert kjendiser som Tom Cruise og John Travolta.
Scientologikirken er anerkjent som religion i USA, men den mangler denne statusen i Frankrike, der den skal ha rundt 45.000 medlemmer. Franske myndigheter anser kirken som en sekt. (©NTB)
