Uro og konflikt har preget det afrikanske landet i ti år. På halvannet år fra januar 2006 til april 2007 var overdødeligheten på 727.000 mennesker, mer enn 45.000 mennesker i måneden.

– Fortsatte kamper og fattigdom koster sjokkerende mange menneskeliv, sier George Rupp til nyhetsbyrået Reuters.

Dyp krise. Rupp er leder for nødhjelpsgruppen i Den internasjonale redningskomiteen (IRC), som har foretatt undersøkelsen sammen med Burnet Institute i Australia. Han påpeker at det er feilernæring og sykdommer som malaria, lungebetennelse og diaré som koster flest mennesker livet. De fleste av disse dødsfallene kunne vært unngått, hvis ikke helsevesenet var brutt sammen og livsvilkårene så tøffe.

Bare siden desember 2006 er nærmere en halv million kongolesere drevet på flukt, ifølge Flyktninghjelpen. Hjelpeorganisasjoner er bekymret over målrettede angrep mot sivile, seksualisert vold, tvangsrekruttering av barnesoldater, vilkårlige arrester og begrensninger av retten til bevegelse. I Øst-Kongo er mange kvinner voldtatt så brutalt at de trenger medisinsk behandling.

På ti år har 5,4 millioner mennesker mistet livet i Kongo, anslår IRC. Det er mer enn hele Norges befolkning.

– Konflikten og det som har skjedd i kjølvannet av den, har ført til flere tap av menneskeliv enn noen annen konflikt siden andre verdenskrig, påpeker Rupp.

«Det største nederlaget i vår generasjon» kalte NUPI-leder Jan Egeland situasjonen i Kongo i et intervju med Vårt Land i 2007.

Opprør og nabokonflikter. Konflikten i Kongo var formelt over i 2003, etter fem år med krig mellom regjeringsstyrkene og en rekke opprørsgrupper, og med grensekonflikter med ulike naboland som Rwanda, Uganda, Namibia og Zimbabwe. Freden er skjør, og opprør har brutt ut flere ganger etter våpenhvilen.

I 2007 pågikk det kamper mellom regjeringsstyrkene og opprørere i hovedstaden Kinshasa i mars-april og i provinsen Nord-Kivu i september. I juli ble journalisten Serge Maheshe skutt og drept, den tredje journalisten som er drept i Kongo siden 2005.

Les mer om Kongo i torsdagsavisen.