Kirken er den fjerde forhistoriske kirken som er gravd fram i Palmyra, en by drøye 20 mil nordøst for Damaskus. Walid Assad, direktør for Palmyra museum sier ifølge BBC at kirken er den største som er gravd fram i Syria.
LES OGSÅ: Verdens eldste kirke funnet?
300- eller 400-tallet. Arkeologene mener at kirken kan ha vært bygd på 300- eller 400-tallet. Ifølge Assad ved Palmyra museum kom kristendommen til Palmyra i år 312, på en tid da kristne hadde begynt å bygge kirker.
Store deler av byen Palmyra ble ødelagt av romerne på 300-tallet, som en hevn for opprøret mot det romerske styret under den syriske dronningen Zenobia. Byen regnes som en skattkiste for arkeologer.
Kirkebygget er 12 meter bredt og 24 meter langt, og har seks meter høye søyler, ifølge nyhetsbyrået AFP.
Eldre kirke i Jordan. Palmyra-funnet er bare ett av flere funn av kirker fra den første kristne tiden. I juni i år fant arkeologer ruiner av kirken St. Gregorius i Rihab i Jordan.
Vi har gravd ut det vi tror er verdens første kirke. Den skriver seg fra et sted mellom år 33 og 70 etter Kristus, sa Abdul Qader Hussan, arkeolog og leder for Rihab Senter for Arkeologiske Studier til The Jordan Times.
Hussan mente funnet var utrolig. Han viste til at arkeologene har grunn til å tro at en grotte under kirken har huset 70 personer fra den nærmeste kretsen rundt Jesus Kristus.
Fant kirke i fengselet. Også i Israel er det gjort funn av gamle kirker. I 2005 oppdaget innsatte i et av Israels mest sikrede fengsler nær Megiddo deler av et mosaikkgulv. I ruinene var blant annet en mosaikk av navnet Jesus Kristus på gammelgresk og bilder av fisk som er et gammelt kristent symbol, ifølge The Times.
Arkeologene regner med at den israelske kirken stammer fra 200- eller 300-tallet. Skeptikere har stilt spørsmål ved om bygningen er en kirke. Men Joe Zias som tidligere har jobbet hos den israelske riksantikvaren, mener at størrelsen, mosaikkene og inskripsjonene tyder på at bygget har vært en kirke.
Vatikanets utsending i Israel sa til The Times i 2005 at funnet er viktig.
Selvsagt tror alle kristne på historien om Jesus Kristus, men det er helt klart viktig å ha arkeologiske funn som tyder på at det fantes en kirke som var dedikert til ham.
