Israel varsler offisiell diplomatisk protest mot Sverige, etter at den svenske regjeringen har nektet å ta avstand fra påstander om at israelske soldater har drept palestinere for å selge organer fra de døde.

Påstanden ble satt fram i en artikkel i Stockholm-avisen Aftonbladet sist mandag, der det het at israelerne bortførte palestinere, og sendte tilbake likene noen dager etter. Forfatteren av artikkelen skriver at flere av likene bar preg av å ha vært «sprettet opp».

– Vi vet at behovet for organer er stort i Israel, at det pågår en omfattende ulovlig organhandel, og at dette har skjedd i lang tid, hevder skribenten Donald Boström.

– Det skjer med myndighetenes samtykke, og framtredende leger på store sykehus deltar, tilføyer han.

LES OGSÅ: Sverige nekter å bøye seg for Israels sinne

Beklager beklagelsen. Sveriges ambassadør til Israel, Elisabet Borsiin Bonnier, har beklaget artikkelen i Aftonbladet. Men utenriksdepartementet i Stockholm har tatt avstand fra Bonniers beklagelse, og dette får den israelske utenriksministeren Avigdor Lieberman til å reagere sterkt.

Lieberman mener det er sterkt beklagelig at svensk UD ikke griper inn mot den omstridte avisartikkelen. Han sammenligner den med gamle antisemittiske løgner, som at jøder ofrer kristne barn i ritualdrap for å få tilgang til barnas blod.

– Det minner oss om Sveriges opptreden under andre verdenskrig, da svenskene heller ikke grep inn (mot jødeutryddelsene). Pressefrihet betyr at man skal offentliggjøre sannheten og ikke løgner, framholder den israelske utenriksministeren.

VERDIDEBATT: Fortjener Israel å kalles et demokrati?

«Driver ikke sensur». Men svensk UDs talsmann Anders Jörle gjør det klart at det ikke er departementets oppgave å bestemme hva som skal stå på trykk i avisene.

– Departementet driver ingen sensur av artikler i svensk presse, fastslår Jörle.

Israels forsvarsminister Ehud Barak har ifølge Tel Aviv-avisen Yedioth Ahronots nettjeneste bedt en juridisk rådgiver vurdere om det er grunnlag for å reise injuriesøksmål mot artikkelforfatter Boström. Han har også kontaktet Sveriges utenriksminister Carl Bildt.

Barak sier han forventer at den svenske regjeringen vil fordømme den «falske og opprørende» artikkelen i Aftonbladet. Bildts talskvinne Irena Busic viser til Anders Jörles uttalelse om at Sveriges regjering ikke driver med pressesensur.