Pave Benedikt XVI maner til forsvar for familieverdier og det tradisjonelle ekteskapet mellom kvinne og mann. Dette er i samsvar med Guds plan for verden, sier paven.

Paven talte torsdag til den største menneskemengden han har møtt under sin reise til Midtøsten, da han besøkte Jesu hjemby Nasaret i det nordlige Israel. I talen sa Benedikt seg urolig over det han kalte nedbrytingen av familieverdiene verden over.

– Familien er hellig, og Guds plan bygger på livslang troskap mellom en mann og en kvinne. Denne troskapen stadfestes i ekteskapet, og ved at man tar imot nytt liv, som er en gave fra Gud, framholdt paven.

LES OGSÅ: Paven: – Muren er tragisk

Kjærlighet. – Dagens menn og kvinner har et stort behov for å finne tilbake til den grunnleggende sannheten om dette. Det er også svært viktig at menn og kvinner bærer vitnemål om hvordan man kan bygge opp en god samvittighet og en kjærlighetens sivilisasjon, sa han.

– Viva al-Baba (Leve paven), ropte en lokal prest gjennom en høyttaler. Han fikk svar i form av jubelrop fra en begeistret folkemengde, med innslag av tilreisende så langt borte fra som India og Australia, som viftet med flagg for å hylle paven.

– Det er som en drøm for oss å få se paven. Selv om vi står langt unna, er det noe helt spesielt, en velsignelse for oss og en velsignelse for Nasaret, sier den filippinskfødte israeleren Moses Denorio til nyhetsbyrået AFP.

LES OGSÅ: Tilgir ikke paven

– Kristne til Israel. – Paven bør oppmuntre kristne til å flytte til Israel, akkurat som jøder kom fra hele verden for å bo her. Vi burde ha andre kristne utlendinger, ikke bare kristne arabere, mener Wissam Haddad fra den israelskarabiske befolkningen i byen Jaffa.

Torsdagens program hadde et klart religiøst preg, etter at paven de to foregående dagene har lagt vekt på politiske spørsmål. Han har kalt Israels såkalte sikkerhetsmur mot de palestinske områdene tragisk, og bedt israelerne oppheve blokaden av Gazastripen.

Paven har også tatt til orde for en såkalt tostatsløsning på konflikten i Midtøsten, som vil innebære opprettelsen av en egen palestinsk stat.

LES OGSÅ: Paven holdt messe ved Getsemane