Tre kristne 
høgskoler kan bli slått sammen

Tre nye høgskoler med kristelige eiere diskuterer nå sammenslåing, bekrefter rektorene for to av institusjonene, Misjonshøgskolen i Stavanger og Diakonhjemmet høgskole, som har avdelinger i Oslo og Sandnes.

Også Haraldsplass diakonale­ høgskole i Bergen er med i samtalene.

Diakonhjemmet Høgskole­ er med sine vel 2.300 studenter allerede Norges største kristne høgskole. Dersom de tre fusjonerer, vil de få et studenttall på over 3.000. Det er over 1.000 flere enn nummer to på listen, NLA Høgskolen. Denne­ høgskolen ble til i 2013 ved at tre kristne høgskoler slo seg sammen.

LES MER: De kristelige høgskolene slår seg sammen

Stor tro

Bård Mæland, rektor ved Misjonshøgskolen i Stavanger, svarer «ja» på spørsmålet om «de har noe stort på gang».

– Vi har veldig stor tro på dette, sier han.

Om resultatet ikke blir sammenslåing, er et utvidet samarbeid aktuelt.

– Diakonhjemmet høgskole har hatt en omfattende samarbeidsavtale med Misjonshøgskolen om forskning og utdanning siden nyttår. Det har gått veldig bra og var utgangspunktet for våre samtaler om enda tettere samarbeid, sier rektor Ingunn Moser ved Diakonhjemmet høgskole.

– En sammenslåing vil gi en klar styrking av administrasjonen, en effekt vi ikke får om vi velger et utvidet samarbeid, supplerer Mæland, som også ser utfordringer.

– Vi har både kulturforskjeller og ulike systemer. Det vil bli mye jobb i den første fasen. Men dersom vi har en større og mer langsiktig visjon, vil dette ha framtiden for seg.

Eierne bestemmer

I løpet av høsten skal ledelsen ved de tre høgskolene konkludere og gi sine anbefalinger til sine ­respektive styrer. Dersom styr­ene gir klarsignal, sparkes ballen videre til eierne, som sitter med det siste ordet.

For Misjonshøgskolens vedkommende er dette Det Norske Misjonsselskap (NMS), som er Norges eldste misjonsorganisasjon. De to andre drives av selveiende stiftelser.

– I NMS er tradisjonene sterke. Vil grasrota frykte at misjonsaspektet vil bli svekket ved en slik sammenslåing, Bård Mæland?

– For oss er det viktig å sikre­ en sterk kontinuitet, svarer ­Mæland. Han forteller at Misjonshøgskolen videreutdanner stadig flere kirkelige ansatte fra Misjonsselskapets samarbeidspartnere i utlandet.

– Med et sterkere diakonalt fagmiljø vil vi få et enda bedre tilbud til denne gruppen, sier han.

– Vi har et helt bevisst ønske om å styrke den teologiske og verdimessige forankringen for alle fagområder, legger Moser til.

– Har dere lekt med tanken på navn?

De to blir tause i flere sekunder.

– He he. Det er ingen spørsmål vi ikke har lekt med. Vi har sørget for å gå inn i de vanskelige spørsmålene også, svarer Mæland.

– Det har kommet mange ­humoristiske forslag opp under­veis, smiler Moser.

– Som hva?

– Ingen kommentar.