Norsk Misjon i Øst skifter navn

«Stefanusalliansen» er det nye navnet på den 44 år gamle organisasjonen som jobber for forfulgte kristne.

Det vedtok et ekstraordinært representantskapsmøte i Norsk Misjon i Øst den 29. oktober. Navnet vil bli formelt tatt i bruk i løpet av første kvartal 2012.

– Slitesterkt. Et «slitesterkt og tidløst navn», ifølge generalsekretær Bjørn Wegge.

– Det knytter organisasjonens arbeid direkte til den bibelske Stefanus, den kristne kirkens første kjente martyr.

– Stefanus ble steinet til døde, etter fritt å ha fortalt om sin tro på Jesus Kristus. I et samtidsperspektiv representerer han også en person som får sine grunnleggende menneskerettigheter krenket. Stefanus ble anklaget for blasfemi, og det ble ført falske vitner mot ham. Han var uten rettsvern og ble til slutt drept av en rasende folkemengde.

Norsk Misjon i Øst har siden 2005 tildelt «Stefanusprisen» til en person som har gjort seg særlig bemerket i kampen for trosfrihet og menneskerettigheter.

Norsk Misjon i Øst har nå undersøkt muligheten for å få den dødsdømte iranske pastoren Yousef Nadarkhani til Norge.

LES OGSÅ: Stefanusprisvinner vil ikke gi opp håpet

Utvider arbeidsfelt. Norsk Misjon i Øst er en misjons- og menneskerettighetsorganisasjon med særlig oppmerksomhet på trosfrihet som menneskerettighet. De ble startet i 1967 under navnet Misjon bak jernteppet for å hjelpe kristne i kommunismens Øst-Europa og Sovjetunionen.

Etter Berlinmurens fall i 1989, ble navnet endret til Norsk Misjon i Øst. Virksomheten er nå rettet mot muslimske eller kommuniststyrte land i Asia og Midtøsten, samt tidligere kommuniststyrte land i Europa.

De jobber for trosfrihet og støtte til forfulgte kirker, grupper, familier og enkeltpersoner.

I fjor omsatte de for 22,7 millioner kroner. 84 prosent av inntektene er innsamlede midler.