Crouch gjestet Skjærgårdssang i Langesund i helgen, og delte fra sitt nære forhold til nylig avdøde Michael Jackson.
LES OGSÅ: Minneseremoni innledet med gospel
Da jeg og søsteren min Sandra besøkte Michael tre uker før han døde, spurte han om jeg kunne be for ham. Jeg tror han ble en kristen den dagen, sa mannen som i flere år har vært en god venn av «The King Of Pop».
Men det var ikke en skrytende gospelkonge som stod foran 2.500 publikummere i Langesund-hallen denne fredags-kvelden. Det var en ydmyk og takknemlig mann som hadde erfart innholdet i sin egen sang «Through It All».
Jeg har hatt kreft fire ganger, men med Guds nåde er jeg her i kveld, sa artisten som i senere tid også har slitt med diabetes og en vond fot.
Slank, lutrygget og litt dårlig til bens entret Andrae Crouch scenen etter at gospelvennene hans fra Reykjavik gospelkor hadde satt stemningen med klassikere som «Perfect Peace» og «I've Got Confidence».
De som fryktet at 67-åringen som var for syk til å komme til Norge tidligere i sommer ville gå for halv maskin, trengte ikke bekymre seg. Gospelkongen var i storform. «Den beste Norges-konserten på 20 år», summet det etter konsertslutt. Det kan godt være sant.
Gjennom alt. Crouch ristet den ene selvkomponerte gospelklassikeren etter den andre ut av ermet. Før han toppet det hele med en medley bestående av blant annet «Take Me Back» og «Soon And Very Soon». Sistnevnte sang ble også sunget av Crouch og koret hans under minnestunden til Michael Jackson.
Historier. Kanskje kunne han kuttet ned litt på snakkingen, og fått plass til noen flere sanger? På den annen side fortalte historiene hans mye om mannen bak sangene som har betydd så mye for så mange.
For eksempel da faren hans fra talerstolen i en landsens menighet ti mil utenfor Los Angeles, ba sin fire år gamle sønn komme fram til plattformen. Der og da ba faren om at han måtte få musikkens gave. Og det fikk han. Så til de grader! Men han fikk også en forkynnergave.
La oss heve taket og riste veggene. Kjenn at Den hellige ånd blåser over deg, sa Crouch med sin karakteristiske haltende diksjon og et bredt smil.
Gospel fra sagaøya. Reykjavik Gospelkors glimrende sangere og musikere ga Andrae Crouch et solid løft. Koret, under ledelse av Oskar Einarsson, var en stor positiv overraskelse. Også under sine egne konserter. De kokte som et hissig vulkanutbrudd på sagaøya de kom fra ikke minst på grunn av sin glimrende bassist fra pop-bandet Mezzoforte.