En pave for folket

Jorge Mario Bergoglio, som ble pave Frans etter 13. mars i fjor, overrasket en hel verden ved å bryte katolske tradisjoner som å avstå fra å flytte inn i Vatikanpalasset. Det var bare starten.

Et år senere har 77-åringen blitt kåret til årets person av Time og homomagasinet The Advocate, havnet på forsiden av Rolling Stone og blitt nominert til Nobels fredspris.

– Jeg synes all medieoppmerksomheten har vært positivt for kirken. Paven har blitt godt tatt imot, både i den katolske kirke og utenfor. For mange var det jo en overraskelse at han ble valgt, både fordi han ikke er italiensk og fordi han ikke er europeisk – selv om det ikke var noen opplagte favoritter, sier biskop i København katolske bispedømme, Czeslaw Kozon, til NTB.

Biskopen i Oslo katolske bispedømme, der 90 prosent av Norges katolikker er medlemmer, er både fornøyd og overrasket over pavens første år.

– Jeg har selv vært i Italia flere ganger etter at han ble innsatt. Det virker som om en depresjon rundt den katolske kirken er i ferd med å gi seg, sier biskop Bernt Eidsvig til NTB.

Mindre synd. Mens mer sjenerte og tilbakeholdne pave Benedikt måtte håndtere overgrepssaker og økonomisk mislighold i kirken, har pave Frans kommet mennesker i møte rundt temaer som abort, prevensjon, ekteskap og homofili, mener Eidsvig.

– Han har ikke fullmakt til å forandre læren, men han uttaler seg nyansert og åpner for spørsmål. Pavens uakademiske tone og evne til å nå folk på utsiden av kirken har vært en forandring til det bedre. Dessuten har han vist folkelighet ved å gjøre hverdagslige ting som å hente avisen og ta bussen, i motsetning til sine forgjengere, sier han

Også Eidsvigs kollega i Stockholm, biskop Anders Arborelius, tror en mer moderne tilnærming har gjort kirken godt.

– Paven taler mindre om synd og mer om det positive med troen. Og han har vært mer tilgjengelig. Jeg har hørt at paven har besvart enkelte brev ved å ringe opp avsenderen på telefon. Det er nye takter, sier Arborelius.

Store forventninger. Selv om han mener pave Frans har gjort mye for å imøtekomme både venner og kritikere, tror den svenske biskopen at det er urealistisk at paven innfrir alle forventninger når han tar fatt på sitt andre år.

– Det forventes at han skal ha en rolle i fredsmeklinger over hele verden, alt fra Ukraina til Syria, noe som selvfølgelig blir vanskelig, sier Arborelius.

– Det venter ingen fredspris i denne omgang?

– He he. I likhet med hva tilfellet var med Obama, synes jeg det er litt for tidlig for pave Frans.