Walter Hammond-Hurleen (80) gleder seg alltid til Rune Gust (41) kommer på besøk.
– Uten Rune, hadde jeg bare sittet og glodd i veggen, slår han fast.
– Walter er alltid blid, det er hyggelig å være her. Også forteller han så mye, svarer Gust.
– Forteller? Jeg bare skravler jeg, sier Hammond-Hurleen og humrer.
LES OGSÅ: Eldre vil ikke være til byrde for barna
De to traff hverandre gjennom besøkstjenesten til Røde Kors i fjor sommer. Gust besøker Hammond-Hurleen på Cathinka Guldberg-senteret i Oslo så ofte han kan. Stadig flere eldre på institusjon får en frivillig på besøk.
Flere institusjoner. I alt har Røde Kors avtale med 624 institusjoner om besøkstjeneste. Det betyr at frivillige kommer innom et sykehjem eller en annen institusjon for å besøke de som bor der. Siden 2009 har antall institusjoner på «besøkslisten» økt med 106, viser tall fra Røde Kors. Det er en økning på 20 prosent.
– Det er kjempeviktig for eldre å ha kontakt med noen som ikke er betalt for å være sammen med dem. De slipper å sitte alene, og de føler at de er en del av samfunnet, sier generalsekretær Åsne Havnelid i Røde Kors.
LES OGSÅ: Eldre vegrer seg mot sykehjem
I forrige uke meldte NRK at 100.000 eldre er deprimerte, og svært få tør å snakke om problemene. Seksjonsoverlege Dag Årsland ved Stavanger Universitetssjukehus (SUS) uttalte at deprimerte eldre kan bli et stort samfunnsproblem i årene framover.
Gir ro, tid og varme. Tonje Bjertnes Reiss er frivillighetsleder ved Cathinka Guldberg-senteret, og jobber kun med de frivillige. Hun mener besøksvenner utgjør et viktig supplement til pleierne.
– Besøksvennene skal aldri ta over den faglige oppgaven til de ansatte. Men som på mange andre institusjoner, har også våre pleiere mye de skal rekke over. Det kan være krevende å finne tid til lange samtaler. De frivillige kan gi av sin ro, tid og varme, sier Bjertnes Reiss.
Hun sier flere eldre har det helt topp, med familie og andre som besøker dem ofte. Men for andre er hverdagen tung.
– Vi ser mange som har resignert og er litt lei seg. De trenger en forventning om at noe hyggelig skal skje, sier hun.
– Tror du besøksvennene har innvirkning på den mentale helsen til pasientene?
– Absolutt. Det å snakke med og være sammen med et annet menneske har stor betydning. Det er godt å vite at noen bryr seg om deg.
Vil ha mer besøk. Til vanlig jobber Rune Gust som salgssjef i selskapet SEB, Nordens største utstedere av betalings- og kredittkort. Etter jobb drar han gjerne på besøk til Walter Hammond-Hurleen.
– Jeg har mye tid til overs, så hvorfor ikke bruke den på noe fornuftig. Å være besøksvenn er litt som å gå på trening, det er en aktivitet jeg får energi av, sier han.
Hammond-Hurleens familie bor i utlandet, men han har flere venner i Oslo.
– Ei frisørdame jeg kjenner kommer innom for å hilse på rett som det er. Jeg klipte meg hos henne i 30 år. Det blir jo ikke så mye av det nå. Men jeg har i hvert fall mer hår enn Rune.
De to beveger seg fra stua til Hammond-Hurleens rom. De tuller og ler, og Gust erter med at rommet er altfor rotete til å ta imot besøk.
– De som jobber her er engler. Men Rune må gjerne komme hit hver dag han også, sier Hammond-Hurleen.
