Det er klar diskriminering av mennesker med en funksjonshemning. Hva med andre grupper? Svaksynte er ofte mer mobile enn andre, for eksempel eldre. Dette betyr at de må lage en liste og rangere alle grupper, sier Arnt Holte, assisterende generalsekretær i Norges Blindeforbund.
Negativ holdning. Det var i forbindelse med et rehabiliteringsopphold på Evenes i Nordland, at problemene oppsto. Blindeforbundet trengte flybilletter til ti personer som skulle på kurs i å takle hverdagen som blinde.
Overraskelsen var stor da Norwegian nektet å ta imot mer enn fire personer om gangen.
De fire skulle lære å takle hverdagen som blind. Da er det ekstra ille å bli møtt med en slik negativ holdning. De får det rett i ansiktet uten å være forberedt, sier Holte.
Han understreker at ingen andre flyselskaper har begrensninger i antall blinde passasjerer:
Hos SAS har de ingen begrensninger. Blinde er ingen risikogrupper.
Saklig formål. Blindeforbundet har klaget saken inn for Likestillings- og diskrimineringsombudet (LDO). Ombudet har gitt Norwegian frist til 11. august til å redegjøre for saken.
Ombudet ser at retningslinjene til Norwegian vil kunne gjøre det vanskelig for personer med nedsatt synsevne å reise med fly sammen, og at de på den måten stilles dårligere enn andre passasjerer, skriver de i et brev til Norwegian.
LDO understreker likevel at forskjellsbehandling med et saklig formål er legitimt. De ber derfor Norwegian redegjøre for hvilke hensyn flyselskapet har vektlagt da de utarbeidet retningslinjene.
Sikkerhet. Anne-Sissel Skånvik, kommunikasjonsdirektør i Norwegian, sier flyselskapet jobber med et svar til Blindeforbundet og Likestillings- og diskrimineringsombudet. Selskapet har foreløpig ingen planer om å endre på retningslinjene.
Vi har begrensningene av sikkerhetshensyn. Dersom det oppstår en nødssituasjon må de ha hjelp, sier Skånvik.
Hvorfor kan ikke de blinde selv få vurdere om de kan greie seg selv?
Når de er om bord har vi ansvaret for deres og alle de andre om bord sin sikkerhet. Derfor har vi begrensninger. Har de med seg en ledsager blir det annerledes, sier Skånvik.
Ikke imponert. Arnt Holte, i Blindeforbundet, mener det ikke finnes et saklig formål som gjør Norwegian sin praksis legitim. Han reagerer sterkt på flyselskapets begrunnelse for forskjellsbehandlingen, og mener det er totalt urimelig at blinde skal ha en egen flykvote.
Å skille etter om vi har ledsager eller ikke blir nærmest som å be oss ta med en barnepike. Vi håper Norwegian innser at de har tråkket over streken, sier han.
