Et annerledes pilegrimstog er på vei fra Trondheim til Oslo. Vandringsfolkets bønn lyder slik: «Ikke send oss tilbake til krigen i Afghanistan!»
– Vi vandrer pilegrimsveien fra Trondheim til Oslo for å nå fram til nordmenns hjerter, og for å få folk til å forstå hvorfor vi ikke kan gå tilbake til Afghanistan, sier Zahir Athari til Vårt Land.
Han er talsmann i Afghan Refugee Commitee, som organiserer vandringen fra Nidarosdomen til Stortinget i Oslo.
Et hundretall mennesker la ut på den 650 kilometer lange vandringen lørdag ettermiddag. Vårt Land får kontakt med Athari på telefon søndag ettermiddag - mens han og om lag 40 afghanere er på vandring sørover pilegrimsleden. De 40 utgjør kjernetroppen i vandringen Norge på langs.
La oss bli!
Zahir Athari legger vekt på at dette ikke er en demonstrasjon, men et forsøk på å kommunisere med nordmenn.
«Vi kom til Norge på flukt fra krig og forfølgelser i vårt hjemland. Vi ber om at dere, folket av det fredelige, trygge Norge lar oss være her», sa Athari i en appell ved innledningen av pilegrimsvandringen i Trondheim lørdag ettermiddag.
Blant dem som er med på vandringen er mennesker som lever i skjul og når som helst kan bli sendt ut av Norge med tvang:
– I frykt for å bli den neste lever mange av oss nå i skjul, på flukt i Norge og fra Norge, sa Zahir Athari.
I alt skal det nå være 1.900 afghanske asylsøkere i Norge. Flertallet av dem skal ha fått avslag på asylsøknaden, og lever her illegalt.
Håndtrykk
Til Vårt Land forteller Athari om mange varme håndtrykk, hyggelige hilsener og enkle solidaritetshandlinger i løpet av det første døgnet på marsj mot Norges hovedstad.
I juni i fjor ble sultestreiken som afghanske flyktninger hadde gjennomført på plenen utenfor Oslo Domkirke, avsluttet.
Siden sultestreiken er rundt 150 afghanere ved tvang blitt deportert.
Nå ønsker afghanerne å oppnå økt forståelse for sin situasjon, ved å vandre lands de gamle pilegrimenes stier. Organisasjonen SOS Rasisme er nær støttespiller for den afghanske flyktningkomiteen.
Bedre enn sultestreik
– Det at afghanerne legger ut på en slik protestmarsj, er en konstruktivt demokratisk ytring. Jeg synes dette er mye bedre enn å sultestreike, sier Olav Fykse Tveit, generalsekretær i Mellomkirkelig råd for Den norske kirke.
Dette rådet og Kirkens Bymisjon oppfordrer myndighetene til å ta afghanernes rop om hjelp på alvor. Ved åpningen av marsjen i Trondheim lørdag, holdt pilegrimsprest Rolf Synnes appell.
