I perioden 2005-2008 har antallet innvandrere i pleie- og omsorgsektoren økt med over 50 prosent, fra rundt 12.000 til 18.000, forteller en fersk kartlegging fra Nifu Step:

- Det er ikke noe galt i arbeidsinnvandring i seg selv, men det blir problematisk hvis man ellers bare lar sektoren være som den nå er, sier helseforsker Runar Bakken, som mener omsorgsfeltet skriker etter modernisering og statusheving.

Forskeren, som arbeider ved Høgskolen i Telemark, advarer mot å løse krisen ved ukritisk å importere arbeidskraft.

Utfordringer. Kompetanseløftet 2015 er regjeringens plan for å sikre mange nok helsearbeidere til pleie- og omsorgssektoren i årene fremover. En fersk rapport fra Evalueringen av Kompetanseløftet, utført av Nifu Step, viser at myndighetene sliter med flere utfordringer:

  • Ett av de mest alvorlige problemene er at rekrutteringen og kvalifisering av ungdom gjennom det ordinære utdanningssystemet i videregående opplæring er begrenset, og opprettelsen av det nye helsearbeiderfaget har ikke gitt noen vekst.
  • Både nyrekruttering og kvalifisering vil derfor fortsatt måtte basere seg på voksengruppene, men også for voksne synes det som om utdanningsveiene har blitt mindre egnede.
  • Omtrent hele veksten i sysselsettingen i pleie- og omsorgssektoren de siste årene utgjøres av helsearbeidere med innvandrerbakgrunn.
  • Disse er rekruttert fra innvandrerbefolkningen i Norge, og de kommer til Norge for å søke jobb - de største gruppene kommer fra Filippinene og Sverige.

Problem. Runar Bakken har omtalt importen av helsearbeidere fra land som Filippinene som «helsepolitisk trafficking», og peker på at det er problematisk når denne måten å skaffe pleiende hender på, tapper andre land for arbeidskraft de trenger selv.

Samtidig peker forskeren på at dette er diskusjoner som nå pågår over hele Europa, ettersom mange land nå jakter den samme arbeidskraften.

Vilkår. Selv kom Bakken i fjor med boka Englevakt der han tok til orde blant annet for systematisk rekruttering av menn for å bøte på personalmangelen i pleiesektoren.

- Med den familiepolitikken det legges opp til i dag er barrieren brutt når det gjelder menn og pleie. Men hva skal man gjøre for å få menn over terskelen til sykehjemmet? spør Bakken som mener første bud er å ta et oppgjør med englerollen som i dag dominerer tenkningen om omsorgsarbeideren. Ved å sørge for høyere lønn, full stilling som norm, økt grunnbemanning og økt kompetanse vil det være mulig å få menn til å komme hvis man rekrutterer dem systematisk.

Les mer i Vårt Lands papiravis torsdag.