Det viser en dansk undersøkelse. Besteforeldre, foreldre og forskere i Norge nikker gjenkjennende. I undersøkelsen oppga 53 prosent av foreldre med barn under 16 år at hjelp fra besteforeldre er viktig.
– Det er et høyt tall, men ikke overraskende. Det er helt påtagelig i dag hvordan besteforeldre stiller opp, sier Oddbjørn Evenshaug, redaktør for nettstedet besteforeldre.no og tidligere forsker og lærer i pedagogikk ved Universitetet i Oslo.
Undersøkelsen er utført av Analyse Danmark for Ugeavisen A4.
Ferdig middag
Kristoffer Weltzien og Helen Remman får hjelp av Kristoffers mor Gro Weltzien (58) minst en gang i uka. Hun henter de to døtrene i barnehagen, lager middag til dem og passer dem til foreldrene kommer hjem fra jobb og også får ferdig middag.
– For oss betyr det at vi får hverdagen vår til å gå mye greiere opp. Da kan vi begge jobbe hundre prosent. Det er en veldig viktig og god hjelp for oss, sier han.
Voksende besteforeldretropp
Liv Johanne Syltevik, førsteamanuensis i sosiologi ved Universitetet i Bergen, bekrefter at det er stor utveksling av hjelp mellom besteforeldre og småbarnsforeldre.
– Det har aldri vært så mange barn som har hatt besteforeldre i live som nå. Besteforeldrene er mer friske både fysisk og psykisk, sier Syltevik.
Evenshaug påpeker at det nå er færre barn per besteforelder og dermed færre å konsentrere oppmerksomheten om. Dessuten pensjonerer besteforeldrene seg tidligere og er mer mobile enn før. Noen timers kjøring er ikke noe hinder.
Uten gjenytelser
Syltevik gjorde en kvalitativ undersøkelse blant småbarnsforeldre i Bergen for noen år siden. Om foreldrene hadde besteforeldre i nærheten eller ikke var en av de store forskjellene i familienes hverdag. De som ikke hadde foreldre i nærheten måtte gjøre mye mer for å etablere nettverk som kunne hjelpe til.
– En jeg intervjuet sa at min mor kan vi alltid spørre uten å måtte gi noe tilbake med en gang, men venninner byttelåner vi barn med, forteller Syltevik.
Heidi Gautun, forsker i FAFO, har nylig sett på hvor mye besteforeldre i alderen 45 til 65 år hjelper til med barnepass utenom helger og ettermiddager. Undersøkelsen hennes viste at 28 prosent av besteforeldrene i løpet av det siste året hadde avlastet småbarnsforeldre i arbeidstiden.
Investering
Gro Weltzien kaller det et privilegium å hjelpe sine barn med barnepass. Hun jobbet deltid fram til for to år siden da det første barnebarnet kom. Nå har hun fire barnebarn som tilhører to familier, og hjelper hver av dem minst en gang i uka.
– Det er litt egoistisk også. Jeg tenker at vi kanskje jobber opp en relasjon nå som gjør at barnebarna vil ha kontakt med oss senere, sier Weltzien med et smil.
Sønnen Kristoffer tror det er veldig stas også for barna å få være sammen med besteforeldrene.
– Det er veldig positivt for begge parter, sier han.
Syltevik mener mange besteforeldre liker å stille opp for barnebarna, og at hjelpen er med på å styrke båndene mellom generasjonene.
– Det har vært en del snakk om at bestemødrene i dag ikke gjør så mye for barnebarna lenger, fordi de er opptatt med jobb og andre aktiviteter. Men i virkeligheten er det mange som hjelper til, sier hun.
Sosiologen peker også på at foreldre til voksne barn hjelper dem økonomisk stadig mer.
– Dagens generasjon eldre har ikke plikt til å hjelpe sine barn som er i etableringsfasen, men gjør det frivillig, mener Syltevik.
