«Det foreligger en lang og festnet tradisjon med skolegudstjenester i Norge. Skolegudstjenester må derfor kunne sies å falle innenfor den historiske og kulturelle tradisjonsformidling som lovgiver har uttalt at opplæringen skal omfatte. I utgangspunktet kan opplæringslova dermed ikke anses å innebære noen begrensninger i skolens rett til å arrangere skolegudstjenester,» skriver Fylkesmannen i Aust-Agder i en 17 sider lang uttalelse.

LES OGSÅ: Må si ja til skolelag

Bordvers. Bystyret i Arendal vedtok i januar en såkalt veileder om religiøse aktiviteter skolen. Saken startet med at rektorene i kommunen opprettet et utvalg for å se på hva loven sa om kristen skolelagsvirksomhet.

Deres innstilling ble sendt videre til oppvekstkomiteen, som i sin tur la fram forslag til en detaljert instruks om religiøse aktiviteter i skolen.

Det påfølgende kommunestyrevedtaket fastslo at skolene skal arrangere minst én gudstjeneste hvert år, bruke bordvers/dikt, legge til rette for elevstyrt aktivitet (blant annet skolelag) og si ja til utdeling av religiøse litteratur.

LES OGSÅ: Vil ikke ha skolelagsforbud

Litteratur. Vedtaket var imidlertid så kontroversielt at mindretallet krevde at det ble sendt til lovlighetskontroll hos Fylkesmannen.

Mandag ble kommunen orientert om konklusjonen, som er at vedtaket om veilederen til skolene «er truffet av kompetent myndighet, er blitt til på lovlig måte og er innholdsmessig lovlig.»

Fylkesmannen bemerker imidlertid at skolegudstjenester ikke skal fungere som semesteravslutning. Det forutsettes også at når utdeling av «bibel/bibeldeler eller annen religiøs litteratur» er lovlig, må utdeling av ikke-religiøs litteratur, for eksempel litteratur fra Human-Etisk Forbund, også tillates.

LES OGSÅ: Arendal kan få skolelagsforbud

Reklame. Det konkluderes også med at det ikke «foreligger regler som direkte regulerer tillatt aktivitet i friminuttene mellom undervisningsbolkene». Elevstyrte aktiviteter reguleres dermed kun av reklamebestemmelsen i Opplæringsloven.

Det var en søknad fra elever ved Hisøy skole som ga støtet til den politiske prosessen som til slutt havnet hos Fylkesmannen. Elevene ønsket å starte skolelag og holde andakter i friminuttet, men fikk nei.

LES OGSÅ: Nei til gratis bibler

Glad ordfører. Rektoren var imidlertid så usikker at han tok saken med til det månedlige rektormøtet, som nedsatte et utvalg. Utvalgets innstilling ble videresendt til oppvekstkomiteen i kommunen, som arbeidet videre med den og la den fram for bystyret.

Fylkesmannen i Aust-Agder understreker at bordvers skal presenteres og brukes på en «objektiv, kritisk og pluralistisk» måte.

Ordfører Torill Rolstad Larsen (Ap) var blant dem som stemte mot vedtaket i bystyret, men sier i en pressemelding at hun er glad for at Fylkesmannen fant vedtaket lovlig.

I pressemeldingen heter det også at «Rådmannen vil ha behov for noe tid for å utarbeide et rundskriv for Arendalsskolene som utdyper veilederen, i lys av Fylkesmannens vurderinger i lovlighetskontrollen.»

LES OGSÅ: Krever muslimske bordvers