Midtøstenforsker Hilde Henriksen Waage er sterkt kritisk til forslaget som foreligger på NTNU om akademisk boikott av Israel.

– Det er av avgjørende betydning å ha kontakter med begge parter i denne konflikten for å finne årsaker til krig og konflikt og prøve å lære av fortiden for å skape fred, sier hun.

Waage omtaler seg selv som en «sterk motstander» av akademisk boikott og mener det er «alfa og omega» for historikere og forskere å kunne ha adgang til israelske arkiver, kunne reise fritt til Israel og ha besøk av og føre diskusjoner med israelske akademikere.

LES MER: Krever akademisk Israel-boikott

Viktig innsyn. En av initiativtakerne til studentoppropet, Eivind Rindal, mener boikotten bør gjennomføres fordi Israels akademia er nødvendig for å gjennomføre militære operasjoner og fordi den skaper et «arkeologisk og historisk» grunnlag for opprettelse av stadig nye jødiske bosettinger.

– Grunnlaget for krig og okkupasjon er vilje, legitimitet og teknologi. Alt dette opprettholdes av én institusjon, akademia, sier Rindal til studentavisa Under Dusken.

Waage mener derimot at det er viktig å opprettholde kontakten med Israels akademia, også for å få innsikt i hvilke planer de har.

– Ved ikke å boikotte vil man kunne få viktig informasjon om hvilke strategier og planer Israel har og hva de vil gjøre i de såkalte fredsforhandlingene. Kunnskap om dette vil bli mangelfull og dårlig ved en eventuell boikott, mener Waage.

Undergraver forskning. – Når kan akademisk boikott være hensiktsmessig?

– Det kan være nødvendig dersom man i et samarbeid støtter direkte oppunder militærteknologisk utvikling og krigføring. I dette tilfellet vil kanskje palestinere oppleve en akademisk boikott av Israel som en støtteerklæring, men spørsmålet er hva man oppnår med en boikott. Innenfor mitt fagområde vil det bare undergrave og gjøre forskningen vanskeligere.

LES MER: Ny kritikk av Norge fra Israel

Kritisk rektor. Forslaget om boikott skal behandles på et styremøte i NTNU 12. november. I et notat fremgår det at Rektor Torbjørn Digernes advarer NTNUs styre mot å gå inn for en akademisk og kulturell boikott av Israel. Han fremhever viktigheten av å ikke velge side i det han karakteriserer som en av de mest komplekse konflikter i hele verden.

«Som akademikere er det vår oppgave å stimulere til studier av årsakene til konflikten mellom Israel og palestinerne og hvordan den skal løses. Da er vi avhengig av å kunne samarbeide også med israelske akademikere, og høre deres syn på konflikten», skriver Digernes i sin anbefaling.

Omdømmeproblem. KrFs stortingsrepresentant Hans Olav Syversen vil neste uke utfordre kunnskapsminister Tora Aasland om forslaget til boikott. Han mener saken har svekket NTNUs omdømme kraftig.

– Det kan det vel ikke være noen tvil om. Dette er blitt lagt merke til i vide kretser. NTNU har en stor jobb med å forklare sine respektive kollegaer rundt omkring i verden hva de har satt i gang, sier Syversen.

LES MER: Israelsk Ikea-boikott på gang