Forskere fra universitetet i Chicago, i samarbeid med Yale New Haven Hospital, har studert hvorvidt religiøse leger er mer opptatt av å hjelpe fattige. Resultatene av undersøkelsen blir publisert i tidsskriftet Annals of Family Medicine.

Det viser seg at blant de religiøse legene er det 31 prosent som arbeider med pasienter fra lavere samfunnslag, mot 35 prosent av de som oppga sin religiøse tilhørighet som ateist, agnostiker eller «ingen religion», melder forskning.no.

– Pålegger omsorg

– Dette er både overraskende og skuffende, sier Farr Curlin, som var med på å gjennomføre undersøkelsen. Curlin er amanuensis i medisin ved universitetet i Chicago, og er selv religiøs.

– Kristne, jødiske, muslimske, hinduistiske og buddhistiske skrifter pålegger leger å ha omsorg for fattige, og det store flertallet av verdens religiøse leger omtaler sin medisinske praksis som et kall. Likevel ser vi at religiøse leger ikke er mer tilbøyelige til å oppgi at de praktiserer blant lavere samfunnslag enn deres sekulære kolleger, fortsetter Curlin.

Sammenheng mellom «spirituelle»

Å være lege og arbeide med pasienter fra lavere samfunnslag kan koste mye. Omkostningene kan være lavere lønninger og status, mindre fritid og mindre sjanser til å få en akademisk karriere ved siden av legegjerningen, skriver forskning.no.

Forskerne så likevel sammenheng mellom leger som beskriver seg selv som «spirituelle», men ikke nødvendigvis religiøse. En overvekt av disse arbeider blant lavere samfunnslag.

Curlin mener dette skyldes splittelser innen amerikansk protestantisme, der noen retninger vektlegger religiøs praksis mens andre legger mer vekt på en sosialt engasjert kristendom.

Forskerne sendte spørreskjemaer til 1.820 leger, 63 prosent svarte.