Tragedien som kostet 26 menneskeliv er det siste og klart mest dødelige av flere skyteangrep på kirker i USA de siste årene. Massakren skal være den verste masseskytingen i delstaten Texas noen gang.
Familie hardt rammet
Sorgen preger det lille lokalsamfunnet med bare 700 innbyggere. Familien Holcombe ble ekstremt hardt rammet, med åtte drepte familiemedlemmer i tre generasjoner.
Blant dem var høygravide Crystal Holcombe og hennes tre barn.
Fra flere hold kommer nå krav om at menigheter i USA må sikre seg gjennom økt bevæpning og andre sikkerhetstiltak.
Vil bevæpne sognebarna
– Vi trenger å bevæpne noen av sognebarna eller menigheten, slik at de kan reagere når noe som dette skjer igjen, sier justisministeren i Texas, Ken Paxton, til Fox News.
Fox-anker Eric Shawn spør i intervjuet Paxton om det ikke er fullstendig motsetningsfylt å bære våpen når man drar til kirken for å be til Gud. Paxton sier seg enig i at dette kan virke unaturlig, og at det er derfor mange kirkegjengere vegrer seg mot å ha med seg våpen.
Paxton: Grip inn
Guvernør Paxton argumenterer likevel for at den eneste måten å stanse vold med skytevåpen på, er dersom «gode mennesker» med våpen griper inn.
– Alt jeg kan si er at i Texas har vi i det minste anledning til å bære våpen skjult (...) og det er da alltids mulig at den som skyter kan bli «tatt ut» før han får muligheten til å drepe svært mange, sier Paxton i intervjuet.
Det er bare et par måneder siden en ny lov trådte i kraft i Texas som gjør det mulig for kirker å benytte seg av væpnede menighetsmedlemmer for å tilby sikkerhet.
LES OGSÅ: Søker trøst i religionen
Studier: Liten effekt
En fersk studie fra Violence Policy Center konkluderer med at skytevåpen «sjelden blir brukt til å drepe kriminelle eller stanse kriminelle handlinger».
En annen studie fra Universitetet i Pennsylvania viser at en som bærer våpen har rundt 4,5 ganger større risiko for å bli skutt i et angrep, enn en ubevæpnet.
Den nye Texas-loven som tillater menigheter å bevæpne seg i gudshus, er annullert av en rekke menigheter som benytter seg av muligheten til å forby våpenbesittelse i sine kirker.
Viser til Israel
Aaron Klein, leder av Jerusalem-kontoret til det omstridte, sterkt høyreorienterte nettstedet Breitbart, tar i en kommentar til orde for at det enten må være bevæpnet vakt ved hvert eneste gudshus ved gudstjenester, eller minst én fra menigheten som er opptrent i væpnet sikkerhet.
– Hvis denne skytingen hadde skjedd i et gudshus i Israel, ville ikke angriperen overlevd mer enn to minutter, fordi det vanligvis er noen til stede med våpen, skriver den amerikanske reporteren som har bodd 12 år i Tel Aviv.
Klein ber hver eneste kirke eller synagoge i USA umiddelbart om å få på plass noen som er bevæpnet. Han skal ha henvendt seg til flere rabbinere i amerikanske synagoger om dette, men anklager dem for å skygge unna og «stikke hodet sanden».
14 kirkemassakrer siden 1963
Massakren mot gudstjenestedeltakerne i Sutherland Springs søndag er den siste av flere store angrep som har rammet kristne menigheter i USA de siste årene.
Totalt har det likevel «bare» vært 14 massedrap med flere enn fire drepte rettet mot gudshus i USA siden 1963.
Nettopp i 1963 ble den svarte baptistmenigheten i Birmingham, Alabama rammet i et rasistisk motivert Ku Klux Klan-angrep. Det symboltunge dynamittangrepet kostet fire jenter livet.
Tradisjonelt er våpenbesittelse i kirker uønsket. I Skandinavia og Tyskland kalles vindfanget ved kirkeinngangen våpenhus, der man historisk skulle sette fra seg sine våpen før kirkegang.