Lese seg til frihet

Jeg har møtt Mamma Maggie, den hvitkledde engelen fra slummen i Kairo. Hun har vært her. Jeg har vært der. Jeg har hørt henne tale lavmælt i flere norske kirker – og til studenter. Hun har et forvirrende enkelt budskap. Hennes melding til bibelskolestudentene var kun dette: «Les i Bibelen hver dag.» I kirkene har hun sagt: «Jeg har en utfordring til dere: Les i Bibelen hver dag.»

Selv tør jeg ikke si slikt. Jeg er redd for å fremstå som streng lovisk moralist. Og man vil jo helst ikke bli anklaget for å rote til gratisnåden. Men når Mamma Maggie sier det, faller brikkene på plass.

Jeg har vært i barnehagene og skolene som hennes stiftelse, Stefanusbarna, driver for de fattigste fattige, midt i et nokså vanskelig område for de kristne kopterne. Mamma Maggie er opptatt av å gi barna verdighet og utdannelse, men også bibelord. Barna pugger hver dag. For å opparbeide et lager inni seg, slik at de har en dypere sannhet i møte med stemmer som forteller dem andre budskap. Et indre forråd å lene seg på, som sier dem at de dypest sett er frie mennesker. På tross av alt. Mamma Maggie vet at heller ikke vi frie nordmenn er så frie som vi tror. Men Guds ord leder til virkelig frihet. Les i Bibelen.

På mitt skrivebord ligger det brev som ikke var ment for mine øyne. En brevsamling fra den svenske skomakeren Hjalmar Ekström. Fra sitt lille verksted i Hälsingborg berørte han mange mennesker rundt i Sverige. Enten med sine brev, som er samlet og utgitt, eller gjennom samtalene og møtene som fant sted i skomakerverkstedet hans. En liten, stille kjempe for evangeliet. 1. januar 1928 skriver han til en venn: «Det gjelder for mennesket å ligge for Guds føtter – og dette gjør hun om hun forblir i bruken av Guds ord… Og selv om hun under bruken av Guds ord skulle kjenne seg tørr og tom og motløs, så skal Ordet før eller siden føde i henne bønn og takk og tilføre hennes hjerte nådestrømmen fra Guds hjerte…»

Mamma Maggie og skomaker Ekström vet dette, for de har selv fulgt Mesterens ord. De har selv funnet friheten som venter der: «Hvis dere blir i mitt ord, er dere virkelig mine disipler. Da skal dere kjenne sannheten, og sannheten skal gjøre dere fri.» Les i Bibelen. Friheten begynner der.

Jostein Ørum er prest og forfatter