Henning Mankell var med på et av skipene i Gaza-konvoien, og Erlend Loe, som først hadde sagt ja til å være med men senere trakk seg, holdt appell under demonstrasjonen foran den israelske ambassade, hvor noen demonstranter hadde med seg Hizbollah-flagg. I en kronikk i Dagens Næringsliv hevder Bjørn Gabrielsen at de gjør seg til gisler for Hamas og Hizbollah.
– Erlend Loe sa tydelig at han ikke støtter Hamas eller Hizbollah. Men samtidig vaiet Hizbollah-flagg rett foran ham. Når man holder appell to meter fra folk som sier de skal utrydde jødene, kan man bli assosiert med disse gruppene, sier han.
Sa klart ifra. – Det er klart at Gabrielsen har rett i at man kan risikere å bli tatt til inntekt for grupper man ikke ønsker å støtte. Men samtidig, hvis man skal følge hans resonnement, må man bare holde kjeft og la være å si noe som helst om Gaza, fordi noen alltid kan ta det til inntekt for jødehatende ekstremister, sier Erlend Loe.
Han tror ikke noen i demonstrasjonen kan ha vært det minste i tvil om at han ikke gir noen støtte til Hamas eller Hizbollah, han sa klart og tydelig at han støtter Gaza, ikke disse gruppene.
– Jeg skjønte også at det var upopulært blant noen demonstranter at jeg sa det så tydelig, men det spiller ingen rolle for meg. Jeg kom ikke dit for å få applaus, men for å si ifra at Israels reaksjonsmønster både nå og tidligere, blant annet i januar i fjor, går altfor langt. Spesielt når man har sympati med Israel, som jeg har, er det vondt å se på. Det at det sto noe bak i demonstrasjonen og ropte og holdt Hizbollah-flagg, synes jeg ikke at jeg kan ta ansvar for, sier forfatteren.
– Er det noen forholdsregler man kan ta for å støtte palestinere uten å risikere å bli tatt til inntekt for Hamas?
– Man kan jo la være å si noe, eller skrive kronikker i avisen isteden. Jeg valgte å holde appell, og det står jeg for. Det var demonstrasjoner i mange land samme dag. Jeg kunne selvsagt stilt meg opp et annet sted og si det jeg ville si, men det ville ikke gi mening, det var foran den israelske ambassaden det foregikk.
Han tror ikke det er viktigere at forfattere eller andre kjente mennesker på kulturfeltet engasjerer seg enn at andre gjør det. Men han mener det er viktig å si ifra når det går for langt.
Vanskelig situasjon. Bjørn Gabrielsen mener derimot at Loe ikke burde godtatt å holde appell foran Hizbollah-flagg.
– Det er klart det er en veldig vanskelig situasjon, og det er fortvilet, fordi man helt tydelig så at Erlend Loe prøvde å være en anstendig mann i den situasjonen han kom opp i, han sa tydelig at han ikke støtter Hamas. Jeg synes likevel han skulle sagt at han ikke ville holde appell med slike flagg rett foran ansiktet, eller brukt mer av appellen på å ta et oppgjør med grupper som tar til orde for drap på jøder.
Etterlyser selvkritikk. – Det kan også skje i andre demonstrasjoner, for eksempel antirasismemarkeringer, at det dukker opp grupper med synspunkter man ikke vil støtte. Betyr det at kjente kulturpersoner bør ligge unna demonstrasjoner generelt?– Det er klart at det kan skje, og det er et vanskelig spørsmål. Men det er faktisk ganske sjelden det dukker opp grupperinger som støtter folkemord. Og det gjør faktisk Hamas og Hizbollah. Det jeg veldig gjerne skulle sett, er mer ettertenksomhet og selvkritikk blant Palestina-aktivister om akkurat det. Hvis jeg hadde inntrykk av at de var opptatt av det problematiske ved at de kan bli tatt til inntekt for Hamas, ville min holdning til dette vært helt annerledes. Men jeg prøver følger med på nettsidene til blant andre Palestinakomiteen, det kan hende jeg tar feil, men jeg har i alle fall ikke funnet noen selvkritikk på dette. sier Gabrielsen.
Reise. Gabrielsen understreker at han synes det er flott og viktig at man engasjerer seg, men han mener man bør velge andre fora enn demonstrasjoner hvor blant andre Hamastilhengere deltar.
– Man kan skrive kronikker, eller reise til området. Man da fortrinnsvis ikke sammen med mennesker som sitter og synger muntre viser om å drepe jødene, som de gjorde på en av båtene. Gruppen IHH som gjorde det, var på en annen båt enn Henning Mankell, men det var samme konvoi. Og det var ingen hemmelighet at de skulle være med. De bruker noen utrykk som burde fått varselklokkene til å ringe. En gresk professor som var aktivist på en av båtene sammenlignet Israel med nazistene under krigen. Jeg innser at dette er blitt en vanlig uttrykksmåte, men undersøker man hvem som bruker det ofte, kan man oppdage at man ikke vil assosiere seg med de som sier det.
Brøt ikkevoldsavtale. Erlend Loe er svært glad for at han ikke ble med i konvoien til Gaza. Både på grunn av det tragiske utfallet og fordi aktivistene brøt den ikkevoldelige avtalen han hadde blitt forespeilet.
– Gabrielsen mener man kunne visst på forhånd at en ekstrem gruppe var med på skipene, var ikke det klart da du ble spurt om å delta?
– Nei, her har det helt klart skjedd ting underveis. Det jeg fikk beskjed om var at jeg skulle være med på en ganske liten båt sammen med de andre norske, og at det hele var strengt ikkevoldelig. Det er selvsagt lett å være etterpåklok, og det er umulig å si nå hva jeg hadde gjort hvis jeg hadde reist ned for å være med på ett av skipene. Uansett, jeg er militærnekter og ville aldri være med på noe jeg visste ville være voldelig, sier Loe.
