I helgen overtok evangeliseringsorganisasjonen Ungdom i Oppdrag (UIO) skipet MV l’Astrolabe som har operert som et forskningsskip i Antarktisk siden 1988, skriver organisasjonen i en pressemelding.
LES OGSÅ: – Kartlegger maktmisbruk
Papua Ny-Guinea
Skipet, som er bygget som en isbryter, skal brukes for å tilby helsetjenester til folket i Papua Ny-Guinea, øylandet i Stillehavet nord for Australia.
Skipet blir det fjerde hospitalskipet som opererer ut fra Australia i tjeneste for den internasjonale misjonsorganisasjonen Youth With a Mission (YWAM), som Ungdom i Oppdrag er en del av.
Skipsarbeidet startet for vel 40 år siden, og i dag er 25 større og mindre båter i tjeneste rundt om i verden. Siden 2010 har skipene gitt helsehjelp til 648.062 mennesker og gitt basiskurs i helsehjelp til 145.567 personer, ifølge UIOs egne opplysninger.
LES OGSÅ: – Jeg ble indoktrinert
Nordmenn
Flere nordmenn har gjennom årene arbeidet på skipene. En av dem er Jan Alnes (30) fra Godøy utenfor Ålesund. Han er i dag kaptein på MV YWAM PNG, ett av de andre flytende sykehusene som opererer i Papua Ny-Guinea.
Fire andre nordmenn arbeider også på skipene.
LES OGSÅ: Kristne importerer flest trosarbeidere
Invitert
Papua Ny-Guineas myndigheter har invitert den kristen organisasjonen til utvikle landets helsetilbud. Ifølge pressemeldingen fra UIO bor over 84 prosent av befolkningen på Papua Ny-Guinea på landsbygda.
Landet med sju millioner innbyggere er et fattig land. Annenhver time dør et menneske av tuberkulose, og mange kvinner dør i barsel. Med beboere spredt på mange øyer, er infrastruktur og kommunikasjon krevende. Sykehusskip er derfor strategisk for å kunne hjelpe flest mulig.
LES OGSÅ: Tok oppgjør med åndelig arroganse etter UIO
Helseutdanning
Myndighetene er med på å finansiere driften av skipene. I tillegg har de donert eiendommer på land for å bygge skoler til helseutdanning. 70 tannleger betjener i dag hele landet.
På det nye skipet, som får navnet M/V YWAM Liberty, er det planer om å bygge en tannklinikk.
LES OGSÅ: Alle i Østfold får ny bibel
Helikopter
Det beskrives som et robust, havgående skip som kan nå de fjerneste øyene i Papua Ny-Guinea. Skipet har helikopterdekk, og med helikopter kan man rekke fram til avsidesliggende strøk på øyene. Et stort lasterom gjør at det kan ha med seg forsyninger.